孟武伯問、子路仁乎。子曰、不知也。叉問。子曰、由也、千乘之國、
可使治其賦也。不知其仁也。求也何如。子曰、求也、千室之邑、
百乘之家、可使爲之宰也。不知其仁也。赤也何如。子曰、赤也、
束帶立於朝、可使與賓客言也。不知其仁也。
 

赤(せき)　姓は公西(こうせい)　名は赤(せき)　字は子華(しか)。弟子の中では最も礼法に通じていたとされる。雍也第六で、孔子が公西華を斉に使いさせた際、「赤は立派な馬に乗り、上等な毛皮を着込んでおった」と云い、更に当時の格言を引用して、「君子は急(とぼ)しきを周(すく)うて富めるに継がず」と云っておりますから、公西華の家は比較的裕福だったようです。

孔子は三人の門人それぞれの手腕・力量は認めているものの、仁者(人格者)かどうかについては、「分かりません」と答えている。ちょっとやそっとの人格者では、仁者とはしなかったようで、論語の中で孔子が固有名詞を挙げて仁者と認めているのは、伯夷(はくい)と叔斉(しゅくせい)二人位の者ではないでしょうか。(述而第七「仁を求めて仁を得たり」)伯夷と叔斉のエピソードについては、その章で紹介致します。

孔子は弟子の就職探しに骨を折っておりましたから、家老から三人の人となりについて聞かれたときは、「チャンス！」と思ったのではないでしょうか、仁者とは云えないが、これこれの才能がある！と本人達の希望を代弁している。孔子はここで述べた三人の資質は、孔子の臆断ではなくて、本人達の希望なんですよ！(エッ？なんて顔をしないでくださいよ。皆さんはもう三回も論語をやっているんだから)ウソだと思うなら、先進第十一 155頁〜160頁をもう一度読んでみて下さい。

子路と曽皙と冉有と公西華が孔子と歓談していた時、孔子が「お前達は、いつも自分を知ってくれる者がいないとぼやいているが、もしお前達を認めてくれる者があったらどうするつもりだね？」と意見を求めた際に、子路・冉有・公西華が代る代る「自分はかくありたい！」と述べた抱負を、本人達の資質として孟武伯にしっかりと売り込んでいるんですね。勿論三人にそれらの資質があることは、孔子自身充分に認めていた訳ですが。