孔子が顔淵ばかり褒めるものですから、一本気の子路がやきもちを焼いて口を挟んだのでしょう。普段から、勇猛心では誰にも引けを取らないと自負している子路としては、「それはやっぱりお前だな！」という答えを期待していたのでしょうが、「無鉄砲な奴とは組めない！」と一蹴されてしまった。

子路は元任侠に生きるヤクザ者でしたが、孔子はそういう気性の子路に対して、「侠気(おとこぎ)だけでは、ずる賢い人間にしてやられるぞ！もうちょっと思慮深くなりなさい！！」と、言外に伝えたかったのでしょう。尚、この章から「用舎行蔵(ようしゃこうぞう)」と、「暴虎(ぼうこ)馮河(ひょうが)の勇(ゆう)」という二つの成語が出ました。用舎行蔵とは、出処進退の宜しきを得るの意、暴虎馮河の勇とは、無鉄砲な勇気の意として今でも時々使われますね。
 

理非曲直も考えず猪突猛進する勇気を「蛮勇」と云いますが、蛮勇の喩えとして孔子は「暴虎(ぼうこ)・素手で虎を打つような行為」と「馮河(ひょうが)・黄河を泳いで渡るような行為」を挙げております。虎を捕まえようと思ったら罠を仕掛ければ良いではないか、黄河を渡ろうと思ったら舟を使えば良いではないか、知恵を使えば危険な目に遇わずに目的を遂げられる。命を粗末にするものじゃない！と子路に云いたかったのでしょう。

義の伴わない勇は、気違いに刃物で変質者の勇となる。礼の伴わない勇は、節度のない狼藉者の勇となる。知の伴わない勇は、ずる賢い人間に騙されて愚か者の勇となる。信の伴わない勇は、一貫性のない裏切り者の勇となる。勇気は人として欠かすことのできない大切な資質ですが、義・礼・知・信を欠くと、忽ち自分も人も痛め付ける凶器に変貌してしまいます。

まあ本当の勇とは、義の柱・礼の柱・知の柱・信の柱に、中庸の屋根を乗せる為の「梁」のようなものと考えて良いでしょう。仁の土台がしっかりしていないと、大きな柱を建てられませんし、柱にがっちりと組み込まれた梁がないと、大きな屋根は乗せられません。進むにも勇気が要るし、退くにも勇気が要る。決断する時にも勇気が要るし、実行する時にも勇気が要る。勇気の向け場を誤らない為にも、義・礼・知・信の柱にがっちりと組み込んでおきたいものです。