孔子は密かに顔淵を自分の後継者にしたいと考えていたようで、その顔淵に先立たれて「噫、天予を喪ぼせり！」と二度も叫ぶ程の絶望感を味わったのでしょう。

孔子は元来楽天家で、滅多に弱音を吐くことなどない人ですが、この時ばかりは身に応えたようです。顔淵の死によって孔子教学(儒学)は絶えると思ったのかも知れませんが、その後門下から曽子が立派に育ち、曽子の門下から孫の子思が育ち、子思の門下から孟子が育ち、儒学はしっかりと後世に伝えられることとなりました。